Видимо, сказалось накопившееся за последнее время постоянное напряжение и переполнившая моё тело усталость потому, что я провалился в забытьё без снов, из которого с трудом и с сожалением выбрался, только почувствовав, что кто-то легонько и ласково гладит мою шевелюру. Это могла быть только мама. Всплыли подобные ощущения, повторяемые всякий раз, как она будила меня, чтобы, закутав потеплей и прижав к груди, понести куда-то далеко, нашёптывая мне на ушко ласковые слова и добрые песенки.
Я вспомнил, что это повторялось довольно часто – мы всё время от кого-то прятались и от кого-то убегали. Обычно вокруг было темно и, продолжая говорить мне что-то, мама скользила, как тень, окружённая другими молчаливыми, бесшумно скользящими силуэтами. Убаюканный мерным покачиванием и всё более редкими кусочками ласковых фраз, я снова засыпал и снова просыпался от света и жара огня, вокруг которого расположились тёмные фигуры людей.
Вот и сейчас, я приготовился к продолжению сна во время мерного покачивания в течение торопливого бега от неизвестной мне угрозы к зыбкой надежде случайного убежища.
Но песенок не последовало, а вместо этого мама принялась облизывать мне ухо маленьким шершавым горячим язычком. От этой неожиданной смены её поведения, я мигом всплыл из глубин дремоты, разлепил глаза и оказался нос к носу с мордашкой Пике, которая озабоченно продолжала ковыряться у меня в волосах и изредка слизывала что-то с уха.
Учитель сидел напротив моей лежанки и задумчиво смотрел на эту процедуру непредвиденного умывания.
Осознав, где я и остро почувствовав тоску по маме, потерянной навсегда и до сегодняшнего дня стёртой из памяти, я спрятал голову в руках и горько заплакал. Непонятность и жестокость судьбы, невозможность вернуть дорогие мгновения близости мамы, несогласие с теми, кто перечеркнул для меня эту возможность, равнодушие течения окружающей жизни, несмотря на нестерпимую боль внутри моей груди…
Всё это и ещё что-то, гораздо большее и ещё более сокровенно-болезненное, выплеснулось наружу в безудержном потоке слёз и рыданий.
Видимо я плакал довольно долго, пока не начал чувствовать, что тяжёлая глыба льда, давящая и больно режущая грудь изнутри, начала подтаивать. Края и грани, причиняющие боль, стали смягчаться. Душа стала согреваться, моё сознание вернулось в тело, в настоящий момент, в ощущение близости Пике и присутствие учителя.
Когда паузы между моими воплями стали достаточно ощутимыми, а плач уступил место тихим всхлипываниям, наставник начал тихо говорить, как бы размышляя вслух.
«-Знаешь, Лань, сегодня ты обнаружил внутри себя чувство одиночества и брошенности, которые смяли когда-то твою натуру, ослабили возможности её к сопротивлению. Твоё сознание попыталось адаптироваться к бреши, зияющей в твоей защите, пыталось усилить способности мечтать и жить в полупридуманном мире грёз. Ты спрятал боль и тоску по материнской любви в активном действии качеств «звёздного странника», позволяющем смотреть на мир по-другому, отстранённо. Но слабость и боль остались, затаились в глубине характера. Невозможно предугадать, какие ситуации могут разбудить их, обрушить барьеры, отделяющие их от остальных частей тебя и какой разрушающий эффект, какое отравляющее действие произведёт их яд на неподготовленные окружающие зоны.
Хорошо, что первый выплеск произошёл здесь, в спокойной обстановке и в окружении друзей. Но нет никаких гарантий, что следующий не произойдёт в критический момент поединка с какой-нибудь энергетической тварью. Она очень хорошо может воспользоваться возникшей слабостью и обнаруженной трещиной в твоей защите.
Как ты уже знаешь, для демонов тёмной стороны и даже для злых духов светлой стороны, не представляет никакого труда почувствовать слабости натуры, даже если они достаточно старательно скрываются. Более того, эти искушённые знатоки человеческих слабостей знают, что в каждом сопернике есть трещины и гнойники тайных страданий. Поэтому, с первого мгновения встречи с врагом, они бросаются на поиски, мобилизуя все или почти все свои ресурсы. Внешне они маскируют эту деятельность громкими речами, утрированным бахвальством или как можно более обидными оскорблениями. Может показаться, что они и не думают ни о чём больше, что они упиваются собственным красноречием и желают произвести как можно более угнетающий эффект на противника. Но всё это только мастерски разбрасываемая мишура, предназначенная притупить внимание и осторожность и, одновременно пытающаяся дотронуться до болевых точек, за которыми могут скрываться страдающие зоны, и, в конечном счёте, может гнездиться запуганная и измученная вечными фантомами страхов, истинная натура.
Чем больше длится словесный водопад, значит тем труднее обнаружить им твои слабости.
Сейчас мы не будем говорить о том, как поступить тебе в таком случае, а подумаем вместе, как нам поступить, чтобы избавить тебя от воздействия особо болезненных участков раны».
Обессиленный, я лежал без движений, наполовину слушая мерно текущий ручеёк слов наставника, наполовину погрузившись в мир успокаиваюших образов, разворачиваемых заботливым сознанием.
Видя, что я успокоился и обрёл способность соображать, наставник предложил нам с Пике пойти подкрепиться перед интереснейшей работой, которая ждёт нас.
День уже клонился к закату, когда учитель зашёл на кухню, где я кормил Шань Шаня зёрнами дикой пшеницы, и велел мне идти с ним. Мы пришли в зал медитаций, в одном углу которого лежали несколько соломенных тюфяков. Наставник сел на один и показал мне на другой. Усевшись, я увидел рядом мой корень-дракон, про который последнее время совершенно забыл. Значит, действительно учитель решил предпринять сегодня что-то необычное. Предвкушая интересное приключение, я расслабился максимально возможно и активизировал все известные мне энергетические центры тела.
Учитель одобрительно хмыкнул и начал говорить: « Возможно, даже несомненно, действие, которое мы сегодня предпримем, влечёт за собой огромный риск и огорчение. Но нам нельзя терять ни дня, ни часа, ведь за тобой идёт настоящая охота с применением всех мыслимых средств для её успешного окончания. Мы не знаем, на какие хитрости пойдут тёмные воины, какие силы и ритуалы применят. Свидетельством их чрезвычайной мобилизации является факт появления в светлом мире, недалеко от нашего монастыря матери – волшебницы! Я не помню другого подобного случая, а я наблюдаю за миром демонов (здесь он погрузился в сложные, видимо, расчёты) уже более трёх сот лет».
Наставник покачал головой, видимо тоже удивившись полученной цифре, и продолжил: « Мы не сможем предугадать всю глубину коварства, способную реализоваться, поэтому самое верное решение с нашей стороны – попытаться превзойти их в могуществе, стать недоступными для их колдовства.
Я знаю только одну силу, действительно превосходящую демонов, существование которой признают даже они, несмотря на свою всепоглощающую заносчивость и самоуверенность. Это клан драконов - сила, непобедимая для всех остальных...».
Он нахмурил брови, пощипал себя за чахлую бородку и добавил: « По крайней мере, из всех известных мне сил».
И как - бы отгоняя сомнения, начал объяснять принцип работы, которую нам предстояло сделать.
«Мы будем использовать тот же путь, который ты открыл неосторожной вылазкой в неизвестность. Конечно же, теперь, в случае неудачи, ты сможешь совершить срочный переход в другое тело, которое я приготовил на крайний случай».
Догадавшись, что имеет в виду под этим учитель, я понимающе кивнул головой, но вызвал волну протестов с его стороны.
«Нет, нет! Это не тело Шаша, куда тебе придётся вернуться. В деревне, неподалёку, где наша речка впадает в свою старшую сестру, я нашёл девочку пяти лет, разум которой похитили ещё при рождении. Можно сказать, отличный домик, но без хозяина. Так что, на первый случай у тебя будет довольно сносное пристанище, пока подыщем что-нибудь получше».
Естественно, когда я представил себя в роли маленькой сумасшедшей девчонки, мне стало жарко и совсем не до смеха. Я принялся лихорадочно искать вариант, который бы помог мне избежать этой участи.
«Учитель, мне не понятно, почему я не могу вернуться в моё тело, которое будет меня ждать здесь, в безопасности и под твоим контролем? Ведь в мир драконов отправится только моя энергетическая часть».
Я с надеждой ждал его объяснения, хотя внутри меня яростно глодал червячище сомнений.
«Видишь - ли в чём дело, Лань. Если кто-то обращает на себя недовольство драконов, то, в наказание они ему разрушают ВСЕ его части, независимо от того, где они спрятаны и какими защитами окружены…
Во время моей вторичной попытки завоевать симпатию драконов, я, видимо, всё же чем-то смягчил сердце их повелителя. Это и позволило мне найти своё искалеченное тело. Поэтому так важно приготовить заранее убежище, не связанное напрямую с твоей натурой, протоптать туда тропинку, по которой можно легко его найти и создать внутри тебя сторожа, который, при малейшем намёке на неблагополучный исход свидания с драконами, скроет самые важные части твоей натуры в укромном месте».
«Но в тело девчонки! Учитель, да я и дня не смогу протерпеть там!»
«Вот поэтому мы и здесь, Лань. Сейчас я покажу тебе дорогу к ней. Можно сказать, мы наносим визит вежливости подружке, которая возможно, спасёт твою жизнь.
Надеюсь, теперь тебе всё понятно? Давай мне свою руку и пошли…»